Meer dan vierduizend kinderen spelen in Nederland bij een betaaldvoetbalclubs. Elf van die opleidingen, waaronder Ajax en Feyenoord scouten spelers van tien jaar of jonger. Regelmatig stromen spelers al op hun zesde of zevende een opleiding in. De bond probeert dit te ontmoedigen, maar meerdere clubs gaan ermee door. Loont het? En wegen de honderden afvallers op tegen de kleine groep die het wel haalt? Dit artikel beschrijft de visies van clubs en wetenschappers en de ervaringen van afgevallen voetballertjes.